Star Trek cumple 60 años: de una serie de bajo rating a un imperio de miles de millones
A seis décadas de su estreno, Star Trek pasó de ser una serie de audiencia modesta a convertirse en una de las franquicias más rentables y longevas de la historia del entretenimiento.
El 8 de septiembre de 1966 se emitió por primera vez The Man Trap, el episodio piloto que puso en el aire a Star Trek: La Serie Original. Seis décadas después, la creación de Gene Roddenberry —producida originalmente por Desilu, la compañía de la mítica comediante Lucille Ball— se transformó en una de las franquicias de ciencia ficción más longevas y rentables de la cultura popular, con 13 series y 14 películas a lo largo de su historia.
En este sentido, Paramount decidió no limitar el festejo a una sola fecha: el 60° aniversario de Star Trek se extiende durante todo 2026 bajo el lema "Space for Everybody" ("Espacio para todos"), con un cronograma que incluye el desembarco del universo Trek en la plataforma de cómics digitales WEBTOON, una línea de sets de LEGO y el estreno de Star Trek: Starfleet Academy, protagonizada por Holly Hunter, en Paramount+.
Como parte de estos festejos, Netflix también incorporó a su catálogo, a partir del 11 de septiembre, las seis películas protagonizadas por la tripulación original de la nave Enterprise: Star Trek: La película, La ira de Khan, En busca de Spock, Rescate en el tiempo, La última frontera y Aquel país desconocido. Ese regreso se suma a títulos de la era reboot de J.J. Abrams, como Star Trek (2009), con Chris Pine y Zachary Quinto, que ya estaban disponibles en la plataforma.
No es casual que sea Netflix quien capitalice buena parte de este relanzamiento: según datos de Parrot Analytics, desde 2020 la plataforma es la que más valor global obtuvo de la franquicia, gracias a sus derechos internacionales y a su enorme base de suscriptores.
Un negocio que no dejó de crecer
Lo que empezó como una serie de audiencia modesta —que nunca dominó el rating de su época y sobrevivió gracias a su importante base de seguidores antes que al éxito masivo— se convirtió con el tiempo en una máquina de generar ingresos:
De la TV al cine
Tras la cancelación de la serie original en 1969, el fenómeno de culto que generó en reposiciones llevó a Paramount a relanzar la saga en el cine a partir de 1979, dando origen a una seguidilla de películas que se extendió por décadas.
En 2006, cuando Viacom se dividió, los derechos televisivos de Star Trek quedaron en manos de CBS, mientras Paramount retuvo el cine y el video doméstico. La fusión de CBS y Viacom en 2019 volvió a unificar la propiedad de todo el universo Star Trek bajo un mismo dueño, algo que no ocurría desde 2006.
El impulso de streaming
El estreno de Star Trek Discovery en 2017 fue clave para que CBS All Access (hoy Paramount+) se consolidara como plataforma de streaming, y desde entonces la franquicia se volvió uno de sus pilares. Según Parrot Analytics, entre el primer trimestre de 2020 y el tercer trimestre de 2024 las series y películas de Star Trek generaron más de 2600 millones de dólares en ingresos por suscripción a nivel global entre las principales plataformas: unos 1000 millones para Netflix, cerca de 940 millones para Paramount+ y 466 millones para Amazon Prime Video (que tiene los derechos internacionales de Star Trek: Picard).
Subastas y merchandising
El valor patrimonial de la franquicia también se refleja fuera de las pantallas. En 2006, Christie's subastó utilería, vestuario y memorabilia utilizados en la producción de las diez películas existentes hasta ese momento, con piezas tasadas en decenas de miles de dólares.
La cifra total: más de 10.000 millones de dólares desde 1966
Si se suma todo lo generado desde el estreno de la serie original —cine, televisión, streaming, DVD/Blu-ray y merchandising—, el orden de magnitud de Star Trek como marca es el de una de las franquicias más rentables de la historia del entretenimiento
Según estimaciones recogidas por Wikipedia y diversas fuentes de la industria, la franquicia había generado 7800 millones de dólares hacia 1998, una cifra que trepó a unos 10.000 millones hacia mediados de 2016 y que hoy se calcula en el orden de los 10.600 a 12.500 millones acumulados, según qué ingresos de streaming y licencias más recientes se incluyan en la cuenta.
El desglose de Guinness World Records ubica a Star Trek como la marca de ciencia ficción de origen televisivo más exitosa de la historia, con un valor estimado de 10.700 millones de dólares: 2270 millones en recaudación mundial de sus películas, 2300 millones en ingresos televisivos (publicidad y venta de derechos) y unos 4750 millones en ventas de productos licenciados, a lo que se suman los ingresos por DVD y home video.
Y a diferencia de franquicias cinematográficas como Star Wars, la mayor parte del dinero de Star Trek no vino de los estrenos en cines sino de la explotación sostenida en el tiempo de sus derechos de TV y de una industria de licencias que lleva funcionando ininterrumpidamente desde los años 60: naves y figuras de colección, uniformes, videojuegos, novelas y cómics, entre otros productos.